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Cette exposition, conçue par Dominique Vingtain, conservateur du musée du Petit Palais en collaboration avec le Centre Interrégional de Conservation et Restauration du Patrimoine de Marseille et le Museo Nazionale di Villa Guinigi à Lucques, permettra de reconstituer et de dévoiler une oeuvre importante de Battista di Gerio, peintre ayant travaillé à Lucques au début du XVe siècle : le triptyque de l'église San Quirico all'Olivo.
La reconstitution de ce triptyque dont les divers panneaux appartiennent respectivement à Avignon, Lucques et Philadelphie, sera accompagnée d'un dispositif didactique présentant les études scientifiques des panneaux d'Avignon et de Lucques ainsi que les restaurations récentes dont ils viennent de faire l'objet.
Cette exposition sera présentée à Lucques à compter du 6 juillet sous une forme différente mais autour du noyau central de la reconstitution du triptyque, remplacé à ce moment-là à Avignon par des fac-similés.
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Depuis le mois de mai 2011, l’équipe du Petit Palais travaille à une meilleure connaissance et à la préservation de ces œuvres, en réalisant leur « récolement ».
La Fondation Calvet a financé l'embauche d'une conservatrice, Marguerite Marie-Lys, chargée de mission .
Le récolement est une obligation légale, il consiste à vérifier la présence des œuvres dans le musée. Cette opération est aussi l’occasion de contrôler l’état des objets et de les étudier. Dans le cadre de ce travail, le Petit Palais a également réaménagé les espaces des réserves pour garantir une conservation optimale et, dans quelques semaines, un grand chantier de planification des restaurations sera lancé, avec la collaboration du C2RMF (Centre de recherche et de restauration des musées de France).
Peut-être aurez vous, lors de votre visite, l’occasion de rencontrer les
« blouses blanches » qui auscultent de près les objets : n’hésitez pas à
leur poser des questions !
C'est ainsi qu'en 1972, la Fondation Calvet avait acquis en vente publique un très beau panneau d'Angelo Puccinelli représentant Saint Jean-Baptiste et Sainte Marie-Madeleine. Ce panneau exposé depuis en salle 4 du musée du Petit Palais constituait le volet droit d’un triptyque attribué par la critique à Angelo Puccinelli, peintre lucquois de renom. Ce dernier est documenté à Sienne et Lucques entre 1350 et 1407.
La Fondation Calvet et le musée du Petit Palais ont été informés récemment que le panneau gauche de ce même triptyque serait mis aux enchères lors d’une vente chez Sotheby’s à New-York le 27 janvier 2011. Ce panneau était vendu par le très prestigieux J. Paul Getty Museum de Los Angeles, les musées américains étant autorisés à vendre des œuvres de leurs collections au profit de futures acquisitions, contrairement aux musées français.
Fidèle à sa tradition, la Fondation Calvet a accepté de tenter d’acquérir cette œuvre afin de rassembler au musée du Petit Palais les divers éléments d’un triptyque comptant parmi les premières œuvres de Puccinelli, autour de 1380. Le volet gauche du triptyque représente sainte Catherine d’Alexandrie et un saint évêque (peut-être saint Regulus, évêque de Massa Maritima en Italie au Vème siècle, d’origine africaine ce qui explique sacarnation sombre). La Fondation a enchéri par l’intermédiaire de la conservatrice du musée du Petit Palais mais malheureusement ce panneau, estimé initialement entre 100 000 et 150 000 dollars, a atteint 420 000 dollars et n’a pas pu être acquis pour Avignon. Reste que la Fondation Calvet a participé ainsi à une vente prestigieuse et a manifesté sa volonté d’enrichir les collections du musée du Petit Palais.
Avignon était également présent à New-York au travers de trois œuvres de Claude-Joseph Vernet, dont la plus remarquable a atteint 6,2 millions de dollars.
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Musée du Petit Palais - palais des archevêques - place du palais des papes - 84000 avignon - France - tél. 04 90 86 44 58
